Осот желтый — любитель рыхлых почв
Осот желтый, или полевой, относится к многолетним корнеотпрысковым сорнякам.
В течение тысячелетий он сопровождал человека и за это время прекрасно приспособился к существованию на пашне.
Его мягкие ломкие корни могут развиваться только на рыхлых почвах и не в состоянии преодолевать сопротивление уплотненных неокультуренных почв. А корни, разбитые при перекапывании на отрезки, напоминают многоголовую гидру, так как каждый отрезок может дать начало новому растению.
Как он выглядит
Довольно прочный и толстый стебель достигает высоты 60150 см. Листья с глубокими выемками заужены к верхушке. Все органы растения содержат белый млечный сок. Цветет с июля до осени. Соцветия — ярко-желтые, довольно крупные (диаметром до 3 см), цветочные корзинки похожи на цветы одуванчика. Семена снабжены пушистыми летучками и легко разносятся ветром. Одно растение может образовать до 19 000 семян.
Корни — скрытая угроза
Главный способ размножения — вегетативный, отрезками корней. Корневая система состоит из вертикальных и горизонтальных корней, густо усеянных придаточными почками. На 1 кв. м пахотного слоя плодородной почвы приходится до 6 м горизонтальных корней осота желтого, при этом 1 м корней несет в среднем 100-120 почек возобновления.
Вертикальные корни редко уходят на глубину более 50 см, только на рыхлых песчаных почвах они могут достигать 1,5-2 м. Горизонтальные корни расположены в пахотном слое на глубине 10-15 см. Отрезки корней длиной не менее 23 см прекрасно приживаются, и на месте одного как будто уничтоженного лопатой растения появляется целая поросль молодых растений. При неблагоприятных условиях они впадают в состояние покоя и могут в течение 2-3 лет сохранять жизнеспособность.
Корни осота желтого очень богаты углеводом инулином.
Этим запасом питаются новые побеги, пока они не образуют розетку листьев.
Осенью и рано весной в корнях содержится максимум запасных веществ, затем они постепенно истощаются отрастающими молодыми побегами, минимум наблюдается в стадии бутонизации, во второй половине лета происходит их отток в корни из отмирающей наземной части. В соответствии с этим образующиеся после весенней перекопки богатые углеводами отрезки корней приживаются очень дружно, летние хуже.
Методы борьбы и контроля
Семена осота желтого могут сохраняться в почве несколько лет. Растения надо уничтожать до цветения, так как срезанные со стеблями цветки могут дозревать и давать жизнеспособные семена даже в компосте, а особенно если оставить их на поверхности.
После перекопки следует выбирать из почвы отрезки корней. Если все отрезки выбрать не удается, то через 2-3 недели на поверхности появятся молодые побеги. Их надо сразу же выдернуть или срезать, не давая набраться силы. Прополку и уничтожение молодых побегов надо проводить каждые 2-3 недели, что позволяет за 2-3 года почти полностью очистить землю от этого сорняка.
При сильном засорении участка осотом желтым его надо засеять года на два какой-либо культурой сплошного сева — озимой рожью или пшеницей, викоовсяной смесью или газонными травами. Осот желтый плохо выносит конкуренцию, и его количество сильно сократится.
Метод «удушения» заключается в том, что участок перекапывают и заделывают отрезки корней на глубину 2025 см. При такой глубокой заделке число всходов осота резко уменьшается. Однако не надо забывать, что «похороненные» корни сохраняют способность к прорастанию, поэтому в последующие 2-3 года участок не перекапывают, а только неглубоко рыхлят, чтобы не выворачивать корни осота на поверхность.
Полезные свойства
Молодые листья осота съедобны и после вымачивания в холодной воде могут использоваться для салатов. В древности он считался пищевым растением. Его можно отнести и к кормовым растениям, так как его охотно поедают овцы и даже верблюды. Осот желтый — хороший медонос. Наземная часть — ценный компонент компоста, так как очень богата калием и азотом. И, наконец, это лекарственное растение, которое широко используется в народной медицине от самых разнообразных болезней.