Мы часто говорили о привлечении птиц. Самый простой способ — это кормить их зимой и таким образом способствовать тому, что некоторое их число останется неподалеку, чтобы вить гнезда. И тогда в течение всего летнего сезона они будут поедать и сдерживать размножение всех видов вредных насекомых. Кусок нутряного сала или жира, который мы не советуем вам бросать в компостную кучу, можно скормить птицам. Можно предложить их птицам в виде смеси с зерном. Каждый день все остатки сала и жира от готовки собирайте в жестяные коробки и храните в холодильнике, погребе или в любом другом холодном помещении. Затем осенью, когда температура еще не так низко упала, чтобы птицы могли повредить себе лапки на холодном металле, вы вставляете эту открытую полную жира банку в самодельную деревянную кормушку, которая имеет своего рода крышу и подвешивается на проволоке. Для птиц эта смесь — вкусная добавка к их обыкновенной диете из насекомых. Позднее они приведут сюда молодых птиц, чтобы подкормить их перед трудным перелетом. Вы убедитесь, что такое добавочное питание никогда не ведет к тому, что птицы перестают уничтожать насекомых.
Подкармливание птиц смешанным зерном, подсолнечными семечками и кукурузными хлопьями приносит садоводу прибыль. Многие думают, что нет необходимости кормить птиц, пока снег не покрыл землю и под ним не спрятались семена сорняков, а насекомые не погрузились под землей в зимнюю спячку. У птиц очень высокая температура тела, мобильная, «горячая» пищеварительная система, которая быстро сжигает все жиры, аккумулированные в их теле. Поэтому при низких и отрицательных температурах птицы особенно нуждаются в корме, чтобы остаться в живых и поддерживать свои силы долгими зимними ночами.
Другой способ привлечения птиц — это посадка декоративных кустарников с ягодами, которые птицы любят есть, а также деревьев и кустарников для устройства гнезд и зашиты от непогоды. Птицы отблагодарят вас не только тем, что будут поедать вредителей, но и своим пением, которое доставляет большую радость. К тому же у вас будет возможность наблюдать за их поведением, за обучением птенцов, и вы узнаете много удивительных вещей об их жизни.
Растения страдают также от различных грибковых заболеваний. Они могут быть ослаблены неблагоприятными погодными условиями, например засухой или избыточным увлажнением. Насекомые повреждают листья, и это открывает путь для проникновения всех видов грибковых болезней и гнилей. Некоторые насекомые инфицируют растения вирусными болезнями. Использование плохо перегнившего органического вещества в качестве удобрения может сделать растения менее устойчивыми к заболеваниям и вредителям. Они не в состоянии «переварить» грубое органическое вещество, в результате их химический состав изменяется таким образом, что они становятся более привлекательными для вредных насекомых.
Приходит на память один очень печальный пример, из нашего недавнего прошлого, применения такого удобрения. Слишком усердный рабочий хотел сделать хорошее дело: он принес свежий куриный помет и внес его под виноград Конкорд. Через короткое время именно те виноградные лозы, под которые было внесено удобрение, оказались пораженными всеми возможными болезнями и вредителями. Они были больны и не плодоносили. Другие растения того же сорта, которые были в другом месте и не получили свежего удобрения, были здоровы и нормально развивались. Этот виноград был удобрен как обычно, умеренными дозами хорошо перегнившего органического компоста.
Эффективное органическое средство против болезней и ржавчин, помимо обработки почвы органическим компостом и навозом,— опрыскивание настоем хвоща (препарат 508). Есть различные способы приготовления этого настоя. Автор рекомендует один из них, опробованный на собственном опыте, как наиболее простой и надежный. Берите 42 г сухой травы хвоща и заливаете холодной водой. Доводите до кипения и кипятите 20 минут. Охлаждаете и процеживаете. Для опрыскивания одну часть этого концентрата разводите в 19 частях воды.
Одна из основных частей органической практики — использование натуральных препаратов 500 и 501. Первым опрыскивают почву и стимулируют прорастание семян и рост корней. Вторым опрыскивают растения для улучшения использования световой энергии. Его рекомендуется использовать в сезоны с повышенной влажностью поочередно с настоем хвоща. Эти препараты помогут вам иметь здоровый цветущий сад.
Есть история о визите сэра Альберта Говарда на комплекс органических ферм в Голландии, иллюстрирующая органический подход к проблеме вредителей и болезней. После нескольких часов осмотра полей этих довольно больших ферм сэр Альберт сказал, что он обнаружил все виды вредителей. «Да, — ответили ему — они не истреблены полностью, но находятся под контролем». Все хозяйство представляло пример экологического равновесия.
Вы можете спросить: А как же быть с сорняками? Разве они не приносят большой вред? Недостаточно расторопному садоводу они могут показаться серьезной угрозой, если они опережают его и его посевы. Но вы уже знаете, что сорняки составляют важный компонент вашего компоста. На садовом участке нет необходимости использовать различные гербициды. Никогда не используйте химикаты в вашем саду, особенно гормональные гербициды. С сорняками можно бороться путем прополки, рыхления или мульчирования, в зависимости от обстоятельств. Не так уж трудно сохранить чистым от сорняков садовый участок средних размеров. Главное — это биостимулирование полезных растений.