Кольчатый шелкопряд — это гусеница различных бабочек рода Malocosoma. В конце лета она откладывает яйца на ветвях деревьев. На следующую весну, когда листья только начинают распускаться, из яиц появляются гусеницы, которые плетут в развилинах ветвей похожие на палатки гнезда. Днем они выходят кормиться, а ночью прячутся в гнезда. Их надо собирать рано утром. Первая мера борьбы с ними — обнаружить зимой их яйца и уничтожить. Золотисто-коричневые яйца образуют подобные ювелирным украшениям кольца на ветвях деревьев. Эта гусеница, по нашим наблюдениям, проходит семилетний цикл развития. В течении четырех лет их численность увеличивается, затем снижается. В этом случае также помогают птицы, подавляя массовое размножение этих вредителей.
Существует еще бесчисленное количество различных насекомых, которые могут повреждать овощи и плодовые деревья. Перечисление их всех может вызвать чувство, близкое к кошмару, но все же, право, не стоит отчаиваться — защитные силы природы достаточно велики.
Прежде чем перейти к более крупным существам, которых нельзя отнести к насекомым, мы хотели бы описать морковную муху (Psilarosae). Личинки этих мух проедают ходы в корнеплодах моркови, пастернака, сельдерея, репы, редиса и других. Корнеплоды сначала покрываются «ржавчиной», а затем загнивают вокруг проеденных личинками ходов. Листья сильно пораженных растений становятся желтыми или красными.
Морковная муха появляется в мае-июне и откладывает свои яйца под поверхностью почвы около корней растений. Когда личинка съест корма столько, сколько ей надо, она возвращается в почву и окукливается. Второе поколение часто появляется в июле и августе. Мух особенно привлекает запах корней, когда прореживают морковь. Поэтому мы советуем прореживать морковь вечером, когда они менее активны, а также уплотнять почву вокруг оставшихся в ряду растений.
Садоводы используют для отпугивания этих мух опилки. Почву мульчируют свежими опилками из недавно срубленных хвойных деревьев. Слой опилок толщиной 2,5 см заделывают в грядку до посева в борозды. Всем, кто в состоянии достать свежие опилки хвойных пород, мы рекомендуем попробовать этот способ.
Поговорим теперь о слизнях и улитках, которые относятся к классу моллюсков, хотя большинство слизней не имеют твердой раковины, как улитки. Впрочем, есть виды слизней, имеющие маленькую раковину у кончика хвоста. Они живут под землей, поедая других слизней, проволочников и различные личинки, и их нельзя уничтожать. Наибольший вред в саду приносят ярый садовый слизень (Deroceras reticulata) и пятнистый садовый слизень (Limax maximus).
Слизни питаются ночью, поэтому их трудно собирать. Делают ловушки из половинки апельсиновой пустой кожуры и размещают в разных местах сада. Слизни будут прятаться под ними днем, и там их можно собрать и уничтожить, бросив в сосуд с очень соленой водой. Листья салата и отруби, насыпанные под небольшой доской, также служат приманкой для слизней.
С улитками бороться легче, так как в сухую погоду они собираются под камнями или у основания стен и изгородей, под досками, и часто их можно обнаружить там в большом количестве. Их уничтожают в крепком солевом растворе.